Concepto: material que pierde utilidad tras haber cumplido con su misión o servido para realizar un determinado trabajo. El concepto se emplea como sinónimo de basura por hacer referencia a los desechos que el hombre ha producido.
Los residuos pueden ser materiales sólidos, líquidos o gaseosos, y son descargados al medio ambiente pudiendo producir contaminación, es decir, daños o deterioros al medio ambiente, incluyendo claro está, a las propias personas.
Biodegradabilidad: La facultad de algunos materiales de reintegrarse a la tierra por acción de la naturaleza . En el proceso de biodegradabilidad, algunas sustancias químicas (desechos orgánicos, papel, etc.) pueden ser empleadas como alimento por los microorganismos, que las utilizan para producir energía y crear otras sustancias como aminoácidos, nuevos tejidos y nuevos organismos. El material orgánico pude ser degradado de dos formas:
Biodegradabilidad: La facultad de algunos materiales de reintegrarse a la tierra por acción de la naturaleza . En el proceso de biodegradabilidad, algunas sustancias químicas (desechos orgánicos, papel, etc.) pueden ser empleadas como alimento por los microorganismos, que las utilizan para producir energía y crear otras sustancias como aminoácidos, nuevos tejidos y nuevos organismos. El material orgánico pude ser degradado de dos formas:
- Forma aeróbica o con oxígeno (al aire libre),
- Forma anaeróbica o sin oxígeno (algo enterrado).
La biodegradabilidad de los materiales depende de su estructura física y química. Se suele decir que un material no es biodegradable cuando el tiempo necesario para que los organismos lo descompongan es extremadamente largo, o supera la capacidad de los organismos para procesarlo, como pasa con el plástico o el .aluminio de las latas.
La producción de desechos o residuos es una fase más dentro del funcionamiento de los sistema naturales. Existe un equilibrio entre la producción natural de residuos y la absorción por parte de la naturaleza, a través de microorganismos que descomponen esa materia, para volverla a utilizar como nutrientes en la cadena. Sin embargo, este equilibrio se rompe cuando hay una producción demasiado grande de desechos que la naturaleza no puede absorber.
Tipos de Residuos: Se clasifica en
Agrícolas: ganaderos y forestales: estiércol de los animales, restos de cosechas, hojas, abonos, insecticidas ... Estos dos últimos fuente de contaminación de suelos.
Agrícolas: ganaderos y forestales: estiércol de los animales, restos de cosechas, hojas, abonos, insecticidas ... Estos dos últimos fuente de contaminación de suelos.
Industriales: cenizas procedentes de la quema de combustibles, escombros de demoliciones, ácidos de la minería., metales pesados de vertidos de industrias químicas, también se incluyen aquí:
- Los residuos radiactivos de las centrales nucleares
- Los residuos tóxicos y peligrosos, como productos farmacéuticos, fitosanitarios y amianto.
- Materiales orgánicos, como papel, plásticos, comida, etc.
- Materiales inorgánicos, como metales, vidrios o cerámicas.
Tratamiento de Residuos:
El tratamiento de los residuos debería depender del tipo de residuo del que se trate, pero su elección depende de criterios económicos siendo el más usado el vertido controlado. Veamos algunas formas de tratamiento de residuos:
- Vertidos controlados: consiste en el almacenamiento de los residuos sobre un terreno adecuado, es decir, que sea estable, ventilado e impermeable, para que no afecte a los acuíferos. Los residuos se almacenan por capas niveladas que se prensan y se cubren con una capa de tierra. Esto es lo que sucede en los vertederos municipales.
- Incineración: consiste en la quema de residuos combustibles. En algunos casos se aprovecha para obtener energía térmica o eléctrica. Un inconveniente de este tratamiento es que la quema de materiales como el PVC produce gases altamente tóxicos.
- Compostaje: se trata de obtener compost (abono) con desechos orgánicos, resultante del enterramiento de los residuos para acelerar su descomposición. El compost se genera a partir de residuos orgánicos domésticos y de algunas industrias
- Tratamiento de los residuos peligrosos: estos residuos se descomponen con altas temperaturas, se oxidan con sustancias químicas, o se almacenan en depósitos de seguridad. Unos de los más peligrosos, los residuos radiactivos por ahora no se pueden tratar, ni eliminar, ni reciclar, así que, aunque los más activos se almacenan dentro de la propia central, la mayoría tiene que almacenarse en contenedores bajo el mar o en enterramientos profundos, como en el cementerio nuclear del Cabril en Córdoba.
debemos procurar seguir la regla de las cuatro erres: reducir, reutilizar, reciclar y recuperar. Reutilizar consiste en usar los residuos con un fin distinto para el que fueron creados, por ejemplo, usar un bote de cristal de conserva para guardar arroz.
Por otro lado, reciclar consiste en utilizar los desechos para volver a destinarlos al mismo fin con el que fueron creados. Reciclar conlleva clasificar la basura en contenedores específicos.
Por otro lado, reciclar consiste en utilizar los desechos para volver a destinarlos al mismo fin con el que fueron creados. Reciclar conlleva clasificar la basura en contenedores específicos.
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